Försurad kropp
Vad händer rent kemiskt när basisk kalk möter magsyra? Här går vi igenom reaktionerna steg för steg – och reder ut några vanliga missuppfattningar om kroppens syra-basbalans.
I magsacken
När kalciumkarbonat möter magsyran (saltsyra, HCl) sker en klassisk syra-basreaktion:
CaCO₃ + 2 HCl → CaCl₂ + H₂O + CO₂
Det bildas alltså kalciumklorid, vatten och koldioxid. Koldioxiden är anledningen till att vissa upplever lite gasbildning eller rapningar i början – helt normalt och ofarligt.
Samma reaktion sker med magnesiumkarbonat och ger magnesiumklorid. Detta är precis samma princip som används i receptfria syraneutraliserande medel mot halsbränna.
Vidare ner i tarmen
Här behöver en vanlig missuppfattning redas ut. Tarmens basiska miljö skapas inte främst av det man äter, utan av kroppen själv.
När det sura maginnehållet passerar ut i tolvfingertarmen svarar bukspottkörteln med att utsondra bikarbonat (HCO₃⁻). Det är denna kroppsegna bikarbonat som neutraliserar magsyran och höjer pH i tunntarmen till runt 7–8 – vilket behövs för att bukspottets enzymer ska fungera och för att näringsämnen ska kunna tas upp.
Karbonat som inte förbrukats i magen kan bidra något, men huvudarbetet görs av bukspottkörteln.
Kalcium och magnesium tas upp som joner
När karbonaten reagerat frigörs kalcium och magnesium som joner (Ca²⁺ och Mg²⁺). Det är i den formen de tas upp genom tarmväggen – oavsett om de kommer från kalk, grönsaker eller mejeriprodukter. Kroppen skiljer inte på källan.
Värt att veta: kalciumkarbonat behöver faktiskt viss magsyra för att lösas upp och tas upp effektivt. Personer med låg magsyraproduktion, eller som använder syraneutraliserande läkemedel som omeprazol, kan därför ha något sämre upptag – för dem kan kalciumcitrat vara ett alternativ.
Tre missuppfattningar värda att reda ut
"Syre binder väte och neutraliserar syror"
Detta blandar ihop två helt olika processer. Syrgas (O₂) som vi andas in används i cellandningen för att utvinna energi – det är inte samma sak som syra-basneutralisering. Det som faktiskt neutraliserar syra är basiska joner som karbonat och bikarbonat, inte syrgas.
"De flesta är översyrade"
Hos en frisk person hålls blodets pH stabilt inom 7,35–7,45 av tre parallella system: kemiska buffertar, lungornas koldioxidutvadring och njurarnas utsondring av vätejoner. Verklig försurning av blodet, acidos, är ett akut medicinskt tillstånd som uppstår vid till exempel njursvikt, allvarlig lungsjukdom eller diabetesketoacidos – inte något som utvecklas gradvis av kaffe och vitt bröd.
Det som däremot varierar med kosten är urinens pH, eftersom njurarna gör sig av med överskott. Det är njurarnas arbete du mäter med pH-stickor, inte kroppens inre miljö.
"Diarré i början betyder att avsyrningen fungerar"
Lös avföring av karbonatkalk har en enkel fysikalisk förklaring: magnesiumsalter drar till sig vatten i tarmen och stimulerar tarmrörelser. Samma mekanism används i magnesiumbaserade laxermedel.
Det är alltså en direkt effekt av mineralet, inte ett tecken på att kroppen rensar ut något. Blir magen besvärad är det ett skäl att minska dosen – inte att fortsatta och "jobba igenom det".
Sammanfattning
Kalciumkarbonat och magnesiumkarbonat är välundersökta ämnen med känd kemi. De neutraliserar magsyra, de tillför två mineraler kroppen behöver, och de har förutsägbara effekter på tarmen. Det är fullt tillräckligt intressant utan att man behöver bygga på med teorier som inte håller.
Kosttillskott ersätter inte medicinsk behandling. Vid ihållande magbesvär, kontakta vårdgivare.